“四大发明”说法的由来

　　据考证， “四大发明”的说法最早是由哥伦比亚大学汉学系卡特教授在1925年出版的《中国印刷术的发明及其西传》中提出。他在序言中写到：四大发明在文艺复兴初期之欧洲的流播，对近代世界的形成起过重大作用。造纸和印刷术，为宗教改革铺平了道路，使教育普及成为可能。火药的使用，消除了封建制度，创立了国民军制。指南针导致发现美洲，从而使世界全局代替欧洲一隅成为历史的舞台。这四大发明以及其他发明，大都源自于中国。